Die Apotheke ist der Ort, an dem Menschen ihre Medikamente einkaufen. Mittlerweile sind zwar viele Medikamente auch im Online-Handel oder in Drogeriemärkten erhältlich, dabei handelt es sich aber in erster Linie um solche Medikamente, die nicht rezeptpflichtig und folglich selbst dosierbar sind, beispielsweise Kopfschmerztabletten. Verschreibungspflichtige Medikamente, die man nur über ein ärztlich ausgestelltes Rezept ausgehändigt bekommt, erhält man in Deutschland nach wie vor ausschließlich in der Apotheke.

Um ihr Angebot attraktiv zu gestalten, bietet die Apotheke aber auch über die reine Medizin hinausgehende Produkte für das körperliche Wohlbefinden an wie zum Beispiel Ätherische Öle, Massageöle, Wellness Badezusätze oder Massagegeräte. Auch medizinisches Zubehör für den Hausgebrauch wie Blutdruckmesser oder Diabetesmessgeräte sind im Angebot. In der Apotheke sind diese Artikel zwar preislich etwas höher angesetzt als im Online-Handel oder in großen Elektromärkten, dafür bietet der Apotheker aber den wesentlichen Vorteil einer intensiven und persönlichen Beratung. Diese ist für viele unsichere Käufer besonders wichtig. Oftmals wird der Apotheker über die Jahre hinweg zu einem engen Vertrauten und Berater. Er erfährt sehr viel Persönliches über seine Kunden, denn wenn er ihnen ihre Medizin ausgibt, weiss er natürlich zumindest ungefähr, von welchem Leiden der Kunde betroffen ist. Dieses Wissen erfordert aber auch eine sehr spezielle Charaktereigenschaft: Der Apotheker muss verschwiegen und diskret sein.

Nahezu in jedem Ort gibt es eine oder mehrere Apotheken, denn in Deutschland ist die Versorgung der Menschen mit Medizin gesichert. Kommt ein Kunde mit einem Rezept, und das Medikament ist nicht vorrätig, so kann der Apotheker es über den Apothekenbestelldienst bis spätestens zum nächsten Vormittag ordern und für den Kunden bereit halten.