Brustkrebs erkennen: Anzeichen und Behandlung

Brustkrebs ist weltweit eine der häufigsten Krebserkrankungen bei Frauen. Allein in Deutschland erkranken jedes Jahr rund 70.000 Frauen daran. Die Früherkennung spielt eine entscheidende Rolle, um die Heilungschancen zu maximieren und die Krankheit rechtzeitig zu behandeln. Dieser Ratgeber bietet einen Überblick über die wichtigsten Anzeichen, Diagnosemöglichkeiten und Behandlungen von Brustkrebs. Wir gehen außerdem darauf ein, ob Männer Brustkrebs bekommen können und wie sich Metastasen auf den Krankheitsverlauf auswirken.

Brustkrebs erkennen: Am 19. Oktober ist internationaler Brustkrebstag

Am 19. Oktober ist internationaler Brustkrebstag

Der internationale Brustkrebstag, der jedes Jahr am 19. Oktober stattfindet, hat das Ziel, die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung der Früherkennung und Prävention zu lenken. Der Tag dient nicht nur der Sensibilisierung für die Krankheit, sondern auch als Plattform, um Betroffene und ihre Familien zu unterstützen. Zahlreiche Organisationen und medizinische Einrichtungen nutzen den Tag, um über Vorsorgeuntersuchungen und die neuesten Behandlungsmöglichkeiten aufzuklären.

Wie erkennt man Brustkrebs? – Anzeichen und Symptome

Früherkennung kann Leben retten. Doch wie erkennt man Brustkrebs? In den frühen Stadien zeigt Brustkrebs oft keine auffälligen Symptome, was regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen umso wichtiger macht. Es gibt jedoch bestimmte Anzeichen, auf die Frauen (und auch Männer) achten sollten:

  • Knoten oder Verhärtungen in der Brust: Das häufigste Anzeichen für Brustkrebs ist das Vorhandensein eines knotigen oder verhärteten Bereichs in der Brust oder der Achselhöhle. Solche Veränderungen sollten immer ärztlich abgeklärt werden.
  • Veränderungen der Brustwarze: Eine plötzlich eingezogene Brustwarze, Ausfluss (besonders blutiger Ausfluss) oder Veränderungen in der Farbe oder Form der Brustwarze können auf Brustkrebs hindeuten.
  • Hautveränderungen: Eine rötliche, schuppige oder entzündliche Haut auf der Brust oder um die Brustwarze herum kann ebenfalls ein Anzeichen sein.
  • Schmerzen: Obwohl Schmerzen in der Brust eher selten ein frühes Symptom von Brustkrebs sind, sollten anhaltende oder ungewöhnliche Schmerzen ebenfalls untersucht werden.
  • Veränderungen der Brustgröße oder -form: Plötzliche Veränderungen in der Größe oder Form der Brust, die nicht mit dem Menstruationszyklus zusammenhängen, können auf ein Problem hinweisen.

Brustkrebsscreening: Wie die Vorsorgeuntersuchung hilft

Eine der besten Möglichkeiten, Brustkrebs frühzeitig zu erkennen, ist das Brustkrebsscreening. Es handelt sich um eine spezielle Vorsorgeuntersuchung, bei der die Brust auf mögliche Anomalien untersucht wird. In Deutschland wird Frauen ab 30 Jahren empfohlen, jährlich eine Tastuntersuchung bei ihrem Gynäkologen durchführen zu lassen. Ab dem 50. Lebensjahr wird zudem die Teilnahme am Mammographie-Screening-Programm empfohlen.

  • Mammographie: Die Mammographie ist eine spezielle Röntgenuntersuchung der Brust, die in der Lage ist, auch sehr kleine Tumore oder Kalkablagerungen zu erkennen, bevor sie tastbar sind. Sie gilt als zuverlässige Methode zur Früherkennung von Brustkrebs.
  • Ultraschall: Bei unklaren Befunden kann zusätzlich ein Ultraschall der Brust durchgeführt werden, um die Art der Veränderungen genauer zu beurteilen.
  • Magnetresonanztomographie (MRT): Insbesondere bei Frauen mit dichtem Brustgewebe oder einem erhöhten genetischen Risiko kann ein MRT der Brust hilfreich sein.

Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen bieten die beste Chance, Brustkrebs früh zu erkennen, bevor er sich ausbreiten kann. Ein regelmäßiges Brustkrebsscreening ist daher ein wichtiger Bestandteil der Gesundheitsvorsorge für Frauen.

Können Männer Brustkrebs bekommen?

Obwohl Brustkrebs bei Frauen deutlich häufiger vorkommt, können auch Männer betroffen sein. Jährlich erkranken in Deutschland etwa 600 Männer an Brustkrebs. Männer sollten ebenfalls auf mögliche Symptome achten, wie zum Beispiel Knoten in der Brust oder der Achselhöhle sowie Veränderungen der Brustwarze. Da Brustkrebs bei Männern häufig später erkannt wird, ist eine frühzeitige Diagnose entscheidend für den Krankheitsverlauf.

Ist Brustkrebs heilbar?

Die Frage, ist Brustkrebs heilbar, lässt sich nicht pauschal beantworten, da die Heilungschancen von verschiedenen Faktoren abhängen, wie etwa dem Stadium des Krebses, der Tumorart und dem allgemeinen Gesundheitszustand der Patientin oder des Patienten. Generell gilt: Je früher Brustkrebs entdeckt wird, desto besser sind die Heilungschancen. Dank moderner Medizin und fortschrittlicher Therapien liegt die Heilungsrate bei früh erkanntem Brustkrebs mittlerweile bei über 90 Prozent.

Es gibt jedoch auch aggressivere Formen von Brustkrebs, die schwerer zu behandeln sind. Wenn der Krebs erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wird oder sich bereits Metastasen (Tochtergeschwülste) in anderen Körperteilen gebildet haben, kann die Heilung schwieriger sein. Dennoch gibt es auch in diesen Fällen moderne Behandlungsmöglichkeiten, die den Krankheitsverlauf verlangsamen und die Lebensqualität der Betroffenen verbessern können.

Behandlung von Brustkrebs: Was sind die Optionen?

Die Behandlung von Brustkrebs hängt von verschiedenen Faktoren ab, einschließlich des Stadiums, der Größe des Tumors, der Art des Krebses und dem allgemeinen Gesundheitszustand der Patientin. Im Folgenden werden die gängigsten Behandlungsmethoden vorgestellt:

Operation

In vielen Fällen ist eine Operation der erste Schritt bei der Behandlung von Brustkrebs. Dabei gibt es zwei Hauptoptionen:

  • Brusterhaltende Operation (BET): Bei dieser Methode wird nur der Tumor entfernt, während der Großteil des gesunden Brustgewebes erhalten bleibt.
  • Mastektomie: Bei einer Mastektomie wird die gesamte Brust entfernt. Diese Methode wird häufig bei größeren Tumoren oder wenn der Krebs in mehrere Bereiche der Brust gestreut hat, angewendet.

Strahlentherapie

Nach einer Operation kann eine Strahlentherapie eingesetzt werden, um verbliebene Krebszellen in der Brust oder dem Brustbereich zu zerstören. Sie wird häufig nach einer brusterhaltenden Operation durchgeführt, um das Risiko eines Rückfalls zu reduzieren.

Chemotherapie

Die Chemotherapie ist eine systemische Behandlung, bei der Medikamente eingesetzt werden, um Krebszellen im gesamten Körper zu zerstören. Sie wird vor oder nach einer Operation eingesetzt, abhängig vom Stadium und der Aggressivität des Tumors. Bei fortgeschrittenem Brustkrebs mit Metastasen kann die Chemotherapie helfen, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.

Hormontherapie

Einige Formen von Brustkrebs sind hormonabhängig, was bedeutet, dass sie durch Hormone wie Östrogen wachsen. In solchen Fällen kann eine Hormontherapie eingesetzt werden, um die Produktion oder Wirkung dieser Hormone zu blockieren und das Tumorwachstum zu stoppen.

Zielgerichtete Therapien

Moderne, zielgerichtete Therapien greifen spezifische Eigenschaften von Krebszellen an und sind oft schonender als die klassische Chemotherapie. Ein bekanntes Beispiel ist die Behandlung mit HER2-Antikörpern bei Patienten, deren Krebszellen das Protein HER2 in hohen Mengen produzieren.

Metastasen: Was bedeutet das für die Behandlung?

Wenn Brustkrebs Metastasen gebildet hat, bedeutet dies, dass sich Krebszellen in andere Teile des Körpers ausgebreitet haben, wie zum Beispiel in die Lunge, die Leber, die Knochen oder das Gehirn. Metastasierter Brustkrebs wird als unheilbar angesehen, jedoch gibt es Behandlungsmöglichkeiten, die das Leben verlängern und die Lebensqualität verbessern können.

Die Behandlung von metastasiertem Brustkrebs konzentriert sich auf die Kontrolle des Krebses und die Linderung der Symptome. Zu den Optionen gehören Chemotherapie, zielgerichtete Therapien, Strahlentherapie und die Behandlung von spezifischen Symptomen, wie etwa Schmerzen.

Vorsorge und Früherkennung sind entscheidend

Brustkrebs ist eine ernste Erkrankung, aber dank moderner Diagnostik und Therapieansätze sind die Heilungschancen heute besser denn je. Der internationale Brustkrebstag am 19. Oktober erinnert daran, wie wichtig regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und eine frühzeitige Diagnose sind. Ob Mann oder Frau – das Wissen um die Anzeichen von Brustkrebs und die regelmäßige Teilnahme an Vorsorgeuntersuchungen können dazu beitragen, die Krankheit rechtzeitig zu erkennen und erfolgreich zu behandeln.

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